Độ ẩm và cách bảo quản bao bì giấy
Vì làm từ giấy nên các bao bì giấy cũng mang những tính chất của loại nguyên liệu này như dễ thấm nước, vì thế việc cân chỉnh độ ẩm của giấy ảnh hưởng rất lớn đến chất lượng sản phẩm. Những công ty sản xuất bao bì đều có những kỹ thuật riêng để điều chỉnh độ ẩm của giấy, giúp các loại bao bì giấy giữ được độ cứng, độ chịu lực, độ nén… trong quá trình vận chuyển và bảo quản sản phẩm.
1. Khái niệm và tiêu chuẩn độ ẩm của bao bì giấy
Độ ẩm giấy bao bì giấy là tính chất hút ẩm của giấy, giấy hút nước làm thay đổi các tính chất cơ lý của giấy, nước làm cho sợi cellulose bị hóa nhựa, khiến mối liên kết giữa các sợi xơ bị lỏng và yếu đi. Mức độ ẩm trong giấy bao bì còn làm thay đổi khả năng hấp thu và phản xạ những dải hồng ngoại và vi sóng. Bên cạnh đó, độ ẩm cũng làm ảnh hưởng đến chất lượng bao bì giấy, kéo theo sự ảnh hưởng đến quá trình ép quang, in ấn và gia công. Thông thường, giấy làm thùng carton, hộp carton mới sản xuất thường có độ ẩm thấp hơn độ ẩm của môi trường xung quanh.
Mỗi loại bao bì giấy đều có một độ ẩm nhất định. Mức độ chênh lệch về độ ẩm trong giấy thay đổi từ 2% - 12% tùy theo hàm lượng hơi nước, lượng bột sử dụng, độ nghiền và hóa chất dùng trong quá trình sản xuất.
2. Vai trò của chỉ số độ ẩm đối với chất lượng bao bì giấy
Độ ẩm ảnh hưởng khá lớn đến chất lượng giấy làm bao bì. Do đó, hầu hết các doanh nghiệp sản xuất bao bì giấy phải áp dụng nhiều phương pháp để điều hòa trạng thái cân bằng, góp phần nâng cao chất lượng giấy trong in ấn offset.
Cụ thể, chỉ số độ ẩm của giấy làm bao bì sẽ quyết định rất nhiều đến hình dáng, chất lượng của bao bì nói chung. Theo nghiên cứu của các chuyên gia in ấn, tốc độ khô của giấy nhanh bằng phân nửa khi nó ngấm nước. Khi đạt tới cân bằng tốc độ thay đổi sẽ chậm lại. Có thể thấy rằng, cuộn giấy lưu kho trong điều kiện độ ẩm lớn suốt 6 tháng thì sẽ có khoảng 12cm giấy bị ẩm bằng môi trường bên ngoài gây ra hiện tượng dợn sóng mép bìa giấy làm thùng carton.
Những thay đổi bất thường về độ ẩm sẽ làm giấy cong vênh, dợn sóng, do một số xơ sợi riêng lẻ ở một phần nào đó của tờ giấy bị trương nở nhiều hơn những xơ sợi khác. Khi độ ẩm giấy làm thùng carton nằm ở khoảng từ 5% - 6% thì mức độ hư hỏng của thùng carton ở mức cao nhất. Độ bục của thùng carton in offset cho biết giấy chịu được sức ép như thế nào cho tới lúc bị hỏng rách. Khi độ ẩm của giấy dao động trên 18%, giá trị mức độ hư hỏng sẽ giảm trong khoảng trên dưới 10%.
3. Phương pháp xác định độ ẩm giấy bao bì carton
Hiện nay, phương pháp tối ưu giúp xác định độ ẩm giấy bao bì carton là việc ứng dụng phương pháp sấy khô trong phòng thực nghiệm. Phương pháp này được áp dụng cho hầu hết các loại giấy carton sóng, carton cứng, không chứa các chất có khả năng bay hơi tại nhiệt độ xác định của phương pháp thử.
Một số thiết bị cần thiết trong việc thực nghiệm độ ẩm bao bì carton, bao gồm: cân, dụng cụ chứa mẫu, cốc cân, hộp cân, tủ sấy… Để việc đo lường được thực hiện nhanh chóng và chính xác nhất, những vật dụng này phải đảm bảo các tiêu chuẩn nhất định.
Trong đó, đáng lưu ý là mẫu bao bì carton tham gia thử nghiệm phải đạt các tiêu chuẩn TCVN 3649:2000. Mẫu được xé thành các mảnh nhỏ với khối lượng tối thiểu là 1g. Tại thời điểm lấy mẫu, mẫu thử phải có cân lượng tối thiểu 50g đồng thời cắt nhỏ hoặc xếp các mảnh lại để cho vào hộp cân.
Khi thực nghiệm, các hộp cân được rửa sạch, đánh số, mở nắp và cho vào tủ sấy, sấy ở nhiệt độ 105 độ C ± 2 độ C trong vòng 1h để xác định độ khô tuyệt đối. Tiếp tục tiến trình như trên cho đến khi mẫu thử có khối lượng không đổi, trường hợp này được xét đến khi chênh lệch giữa hai lần cân liên tiếp không lớn hơn 0,1% so với khối lượng ban đầu.
4. Biện pháp duy trì độ ẩm để bảo quản carton
Thông thường, các doanh nghiệp thường sử dụng phương pháp điều hòa trạng thái giấy để kiểm soát độ ẩm giấy bao bì carton. Đây là quá trình hồi ẩm cho giấy, nhằm giảm bớt những biến dạng của giấy trong quá trình bảo quản và sử dụng.
Điều hòa trạng thái giấy bao bì carton là phương pháp bảo quản giấy trong môi trường có độ ẩm ổn định. Môi trường này sẽ khiến độ ẩm của giấy tăng lên, tương ứng với trạng thái cân bằng của môi trường xung quanh, các xơ sợi trở nên mềm mại, do đó làm giải tỏa những ứng lực bên trong giấy. Đây là điều kiện để giảm sự biến dạng của giấy trong quá trình bảo quản.
Việc kiểm soát độ ẩm của giấy bao bì carton là một vấn đề quan trọng nhằm nâng cao chất lượng, hạn chế các sự biến dạng của giấy trong quá trình sản xuất. Do đó, các công ty sản xuất baobì carton cần đầu tư và nghiên cứu về tính chất hút ẩm của bao bì để có phương pháp bảo quản phù hợp.
